Ostrov Zakynthos v Řecku
Prý nejkrásnějším ostrovem v celém Jónském souostroví je i českým turistům dobře známý ostrov Zakynthos. Zakynthos je možné bez zbytečných slov popsat jako bohatý a zelený kus země. V údolích ve vnitrozemí Zakynthu se schovávají romantické horské vesnice a celá řádka klášterů. Hlavní město ostrova bylo pojmenováno stejně jako ostrov samotný. Jméno Zakynthos je údajně odvozeno od divokých hyacintů. Tyto půvabné rostliny tu každým rokem zjara kvetou téměř na každém kroku.
Na ostrově Zakynthos určitě nebude dlouhá chvíle všem, kdo milují přírodu. A také ji rádi poznávají. Daleko za hranicemi ostrova Zakynthos známým unikátním místem je pláž Xigia. Jde o poměrně malou oblázkovou pláž, nedaleko které vyvěrá pod mořskou hladinou síra. Voda se tu barví doběla, je hodně cítit sirnatými sloučeninami a má balneoterapické účinky. Romantici, pro které byla last minute dovolená na ostrově Zakynthos volbou, jak prožijí za výhodnou cenu u Jónského moře zasloužený čas volna a odpočinku, se zase často vydávají ke skalám Mizithres. Tato skaliska na jižním cípu Zaknythu jsou spojena s bájemi o Alexandru a Roxaně. Návštěva tohoto jedinečného místa by prý dotyčnému či dotyčné měla zajistit lásku po celý zbytek života.
Na ostrově Zakynthos se mimochodem nachází též největší zoologická zahrada v západním Řecku. Návštěvníci ZOO tu mohou na vlastní oči spatřit stovky nejrůznějších druhů zvířat. Od obojživelníků a plazů přes ptáky až po savce. Zoopark nese název Kamenný Askos a jeho prohlídku by si neměl žádný návštěvník ostrova Zakynthos se skutečným zájmem o přírodu nechat ujít.
K lenošení doslova zvou na ostrově Zakynthos ty nejpřitažlivější pláže ve Středomoří. Jejich povrch často tvoří sněhově bílý písek. Tou nejvíce oblíbenou a rozhodně nejčastěji fotografovanou je pláž Navagio. Do češtiny se jméno překládá nejčastěji jako pláž Ztroskotání. Pláž Navagio je přístupná pouze po mořské hladině. Kdo se sem však na pronajaté lodi či v rámci místními agenturami pořádaných výletů vypraví, prožije zcela unikátní zážitek. Může se tady totiž koupat v tak tyrkysově zbarveném moři, až z něho mohou v prudkém slunečním světle bolet oči.
Symbolem ostrova Zakynthos je bezpochyby želva Caretta Caretta. Tento ohrožený druh přiláká na ostrov každým rokem celé zástupy zvědavých turistů. Na zdejších plážích se totiž tito plazi v průběhu léta rozmnožují. Želvy na písečných plážích ostrova Zakynthos kladou svá vajíčka. Vzhledem k velké návštěvnosti Zakynthu se však stala ohroženým druhem. Proto je legislativně přísně chráněná. Setkání se želvami je možné absolvovat na jihu ostrova. Je však nutné mít na paměti, že vzhledem k jejich výskytu jsou v těchto místech zakázány jakékoli vodní sporty. Za želvami se denně pořádají i výpravy lodí. Návštěvníci Zakynthu tak mohou na vlastní kůži prožít úžasné plavání s těmito vzácnými tvory.